Filippo Brunelleschi (n. 1377, Florența - d. 1446)
Filippo Brunelleschi (Filippo di ser Brunellesco Lapi), (n. 1377, Florența - d. 1446) a fost un bijutier, inginer constructor, arhitect și sculptor florentin, dintre creatorii Renașterii italiene timpurii. Alături de Masaccio în pictură, Lorenzo Ghiberti în sculptură și Donatello Brunelleschi a revoluționat arhitectura și arta plastică introducând în spațiul plastic perspectiva, respectiv, metoda perspectivei liniare, o metodă rațională, o convenție prin care se crea un spațiu tridimensional coerent, omogen și infinit pe o suprafață bidimensională. Printre operele arhitecturale care i-au adus faima se găsesc: Loggia Spitalului Inocenților - Ospedale degli Innocenti - construită de Brunelleschi între 1421 și 1424 în care, claritatea, simplitatea și linearitatea reprezintă o inovație a timpului și Domul Santa Maria del Fiore, (Florența, 1420-1436) a cărui cupolă (supranumită „lanterna”) costruită fără proptele de sprijin este considerată o capodoperă a arhitecturii italiene din Quattrocento (sec. XV).
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Brunelleschi (Filippo)
Architecte et sculpteur italien (Florence 1377 - id. 1446).
Grande Enc.Larousse
De la Renaissance, idéal nouveau qui se constitue par référence à l’Antiquité en cette période de transition qu’est le début du Quattrocento, Brunelleschi est ordinairement considéré comme le promoteur dans le domaine de l’architecture. Cependant, on a parfois méconnu l’aspect positif, révolutionnaire de son œuvre pour n’en retenir que les survivances et les emprunts.
Son père, le notaire Brunellesco Lippi ou Lippo, avait l’ambition d’en faire un médecin à l’exemple de son aïeul ; il lui fit donner une éducation étendue ; l’optique, la mécanique, la géométrie furent parmi les matières étudiées par l’enfant. Mais une autre voie s’offrait, favorisée par son habileté manuelle, et il devint apprenti orfèvre.
En 1401-02, il participe au concours pour la seconde porte du baptistère de Florence ; Ghiberti* et lui en sortent vainqueurs ex aequo. Les deux œuvres primées restent médiévales ; mais autant la première est équilibrée, élégante, sensible déjà à la leçon antique, autant celle de Brunelleschi traduit une nature tourmentée, un tempérament fougueux. Et cette forme de caractère le pousse à abandonner à son rival une place qu’il voulait sans partage. Il part pour Rome, peut-être avec Donatello*, et y découvre la magie des ruines antiques. Il y vivra de son métier, attendant dans l’ombre l’occasion de conquérir les suffrages exclusifs de ses concitoyens.
Bientôt, l’achèvement de la cathédrale Santa Maria del Fiore est à l’ordre du jour : comment couvrir l’octogone élevé par Arnolfo* di Cambio ? Brunelleschi intrigue avec une habileté consommée, fait traîner les choses. Il obtient, en 1418, un concours public, et finit par persuader tout le monde, sans même avoir dévoilé totalement le secret de sa méthode. Chez cet homme capable d’attendre une revanche pendant plus de vingt ans (il fera écarter le contrôle de son travail par Ghiberti pour incompétence !), la ruse n’a d’égale que la violence dont il fait preuve lorsqu’il brise, de colère, son modèle de palais ducal refusé comme trop grandiose par Cosme de Médicis.
On a beaucoup discuté pour savoir si la coupole de Santa Maria del Fiore était gothique ou Renaissance ; le problème est d’un autre ordre. Progrès certain sur le plan technique, le dôme de Florence s’inscrit dans la lignée des efforts tentés depuis l’Antiquité pour couvrir un vaste espace. En Toscane comme à Rome, on continue alors à employer la brique selon une technique plus que millénaire, et à couvrir les espaces à l’exemple du Panthéon. La parure de pierre ou de marbre, qui habille les murs sans en révéler la structure, peut librement s’adapter à la mode ; il n’est pas rare qu’elle fasse l’objet d’un concours au même titre qu’une chaire ou un autel : Brunelleschi réalisera de cette façon les corniches de la nef de la cathédrale.
On avait, sous les yeux, l’exemple d’un dôme octogonal à double coque, de profil intérieur ogival, celui du baptistère. Il s’agissait pour Brunelleschi d’en reprendre la technique et de l’adapter au franchissement d’une portée non plus de 25 mais de 41 mètres, et cela toujours sans cintrage. Au baptistère, les deux coques étaient rendues solidaires par des éperons, à raison de deux principaux aux arêtes et de deux secondaires sur la portée des panneaux. À partir de l’appui formé par l’enveloppe externe d’un mur montant au tiers de la hauteur, des berceaux rampants, engendrés par les éperons et les raidissant, soutenaient l’enveloppe extérieure, de profil rectiligne. L’idée, géniale, de Brunelleschi fut de remplacer les petits berceaux rampants par une série d’arcs couchés, prenant appui sur les éperons d’arêtes et soulageant, à l’aide d’ancrages, les éperons intermédiaires. Ces arcs, normaux aux enveloppes, forment comme les lits d’un appareil rayonnant ; continus, ils auraient donné — à supposer l’enveloppe interne supprimée — une coupole côtelée.
En fait, le dôme de Florence reste plus proche des tours-lanternes médiévales que des coupoles de l’âge classique. En dépit de son importance constructive (puisqu’il reste la plus grande voûte élevée sans cintre), on ne saurait y trouver l’explication du rôle reconnu à Brunelleschi dans la diffusion des idées nouvelles.Brunelleschi (Filippo) (suite)
Dans les ruines romaines, l’architecte avait retrouvé la valeur « humaine » de la colonne ; avec la légèreté de main d’un orfèvre, il devait lui donner la grâce, qui souvent manque aux exemplaires antiques. Pour saisir la portée d’une telle découverte, il suffit de comparer le portique de l’hospice des Enfants trouvés (Innocenti), commencé en 1420, à la Loggia dei Lanzi, élevée quarante ans plus tôt. Dans les deux cas, l’arcade est en plein cintre, mais elle repose désormais sur une colonne, et non plus sur un faisceau de colonnettes. Un tracé modulaire a remplacé la composition géométrique ; aux motifs divers a fait place une modénature accusant les lignes maîtresses, soulignant les fenêtres d’un fronton et distribuant la couleur en des points choisis de façon limitative : les médaillons d’Andrea Della* Robbia.
La colonne ne peut supporter qu’un mur léger ; de ce lait les églises de Brunelleschi (San Lorenzo, à partir de 1420 ; Santo Spirito, projeté en 1436) vont-elles marquer un retour au plan basilical, reprendre même l’artifice ravennate du dé à la retombée des arcs. Cet artifice ajoute du reste un élément de plus à l’horizontalité cherchée des lignes, corniches ou bandeaux accentuant encore le cloisonnement des volumes, caractérisé par le morcellement des murs, par les petites coupoles des bas-côtés, par celle, côtelée, de la croisée. Tout cela, comme la polychromie limitée à une opposition entre les lignes de force et les panneaux, évoque curieusement l’architecture ottomane.
Ces deux églises n’ont pas de façade composée. La seule réalisée par Brunelleschi l’a été pour la chapelle des Pazzi, construite de 1429 à 1446 au flanc de l’église Santa Croce. Cette façade comprend une arcade centrale, encadrée par deux travées de colonnes, et un attique que des pilastres géminés et une corniche plate quadrillent d’une ombre légère. Une coupole côtelée sur pendentifs, d’un diamètre de 10 mètres, détermine les proportions de ce gracieux édifice. Deux berceaux, qui la butent transversalement, en font une salle de plan rectangulaire ; en arrière, une coupole de 5 mètres couvre un sanctuaire carré et répond à celle qui est placée en façade, encadrée de deux berceaux pour former le porche. La corniche continue qui, à l’intérieur, repose sur des pilastres participe avec l’éclairage, judicieusement réparti entre des fenêtres basses et les oculus de la coupole, à l’équilibre des masses construites.
La coupole de la cathédrale avait apporté la gloire à Brunelleschi ; dans les dix dernières années de sa vie, les commandes affluèrent : des palais, des églises furent exécutés par des élèves sous sa direction ; on l’appela à Mantoue pour régulariser le cours du Pô, à Milan et à Pise pour y élever des forteresses. C’était là besognes d’ingénieur, peut-être ; mais Brunelleschi était de ceux qui savent mener la technique de front avec l’art, sans en subir le joug. En un lieu et dans un temps particulièrement favorables, cela lui a permis de jeter les bases d’un nouvel idéal, d’une architecture qui devait fleurir cinq siècles durant. Sa manière, empreinte de délicatesse et de fraîcheur, ne pouvait sans doute éclore qu’en Toscane ; cependant, à l’heure même où Brunelleschi créait des décors abstraits puisés à la source romaine et enrichis de tout un apport humaniste, on continuait encore à orner d’une flore et d’une faune naturalistes les piédroits du baptistère. Comment alors dénier à Brunelleschi un rôle d’initiateur ?
Ses élèves, eux aussi, portent témoignage du caractère personnel et original d’une œuvre dont ils ont contribué à assurer le succès. Citons seulement Michelozzo (1396-1472), qui mit au point, par des variantes, toute une grammaire décorative ; et Alberti*, qui formulera les règles de composition intuitivement perçues par son maître.
H. P.
E. Carli, Brunelleschi (Milan, 1949 ; trad. fr., Hatier, 1949). / G. C. Argan, Brunelleschi (Milan, 1955). / E. Luporini, Brunelleschi, forma e ragione (Milan, 1964).
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BRUNELLESCHI, Filippo
(b. 1377, Firenze, d. 1446, Firenze)
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 Biography
Florentine architect and sculptor. He was one of the most famous of all architects - a Florentine hero on account of the celebrated dome (1420-36 he built for the city's cathedral - and one of the group of artists,
He trained as a goldsmith and was one of the artists defeated by another great goldsmith/sculptor, Lorenzo Ghiberti, in the competition (1401-02) for the new Baptistery doors for Florence Cathedral; both competition panels are in the Bargello. The disappointment of losing is said to have caused Brunelleschi to give up sculpture and turn to architecture, but one important sculptural work of later date is attributed to him - a painted wooden Crucifix in Santa Maria Novella (c. 1412).
In 1418 Brunelleschi received the commission to execute the dome of the unfinished Gothic Cathedral of Florence. The dome, a great innovation both artistically and technically, consists of two octagonal vaults, one inside the other. Its shape was dictated by its structural needs—one of the first examples of architectural functionalism. Brunelleschi made a design feature of the necessary eight ribs of the vault, carrying them over to the exterior of the dome, where they provide the framework for the dome's decorative elements, which also include architectural reliefs, circular windows, and a beautifully proportioned cupola. This was the first time that a dome created the same strong effect on the exterior as it did on the interior.
In other buildings, such as the Medici Church of San Lorenzo (1418-28) and the foundling hospital called the Ospedale degli Innocenti (1421-55), Brunelleschi devised an austere, geometric style inspired by the art of ancient Rome. Completely different from the emotional, elaborate Gothic mode that still prevailed in his time, Brunelleschi's style emphasized mathematical rigor in its use of straight lines, flat planes, and cubic spaces. This “wall architecture,” with its flat facades, set the tone for many of the later buildings of the Florentine Renaissance.
Later in his career, notably in the unfinished Church of Santa Maria degli Angeli (begun 1434), the Basilica of Santo Spirito (begun 1436), and the Pazzi Chapel (begun c. 1441), he moved away from this linear, geometric style to a somewhat more sculptural, rhythmic style. In the first of these buildings, for instance, the interior was formed not by flat walls, but by massive niches opening from a central octagon. This style, with its expressive interplay of solids and voids, was the first step toward an architecture that led eventually to the baroque.
Although he was not a painter, Brunelleschi was a pioneer in perspective; in his treatise on painting Alberti describes how Brunelleschi devised a method for representing objects in depth on a flat surface by means of using a single vanishing point.
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BRUNELLESCHI, Filippo
Italian architect and sculptor (b. 1377, Firenze, d. 1446, Firenze)
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Brunelleschi’s Dome: Santa Maria del Fiore in Florence
When I was in Florence last year I joined hundreds of tourists in the square who were admiring the beauty of the Duomo, Santa Maria del Fiore. It was only when I returned to the States, though, that I read Ross King’s bestseller “Brunelleschi’s Dome: How a Renaissance Genius Reinvented Architecture”. I have to say, I was expecting a novel. A novel based on fact, but still a novel. Instead, the book reads like one big essay, going into great detail on the construction of the dome and the associated lifts, tools, materials and mechanisms that Filippo Brunelleschi created to complete this historic achievement.
"What’s the big deal?" you say? "There are domes all over Europe!"
Yeah, that’s what I said, too. But 120 years after the construction on Santa Maria del Fiore had begun in 1296AD, no one had yet figured out a way to construct the dome without flying buttresses (which the Wool Merchant Council in charge of the project refused to use; flying buttresses were the fashion in Milan, at that time an archenemy of Florence). They weren’t sure that there would even be enough wood of the right quality and proportions available in Tuscany to build scaffolding for the dome, considering it would have to be built 180 feet above the ground. They were also concerned that a dome as high and wide as the dome in architect Arnolfo di Cambio’s original design wouldn’t be able to support itself once it was finished, that it would fall crashing to the floor under the pressure of its own mass (di Cambio had envisioned the dome but hadn’t known how it would be realized).
The Council of Wool Merchants decided to hold a contest for the commission of the Dome, as was the popular trend for a project of any scope or that required any level of talent. Architects and artisans flocked for Florence to build their models, including the surly-tempered Brunelleschi and his fellow goldsmith Lorenzo Ghiberti, who had for some time been one of his chief rivals. Ghiberti had recently beaten out Brunelleschi for the commission to create the now-infamous bronze doors of Florence’s Baptistery.
Filippo’s design seemed ingenious, in part for its mystery. His proposal was to build two domes, both without scaffolding: a lower, inner dome that would be viewable from inside of the church and a taller, wider outer dome that would give Florence’s skyline the impressive stature that di Cambio had originally envisioned. But Filippo was a secretive man, paranoid – or perhaps rightly concerned – that his competitors would steal his ideas if he wrote them down or made them known, so his plan did not give specifics on exactly how he would build the dome. After many arguments with the Wool Merchants Council, Brunelleschi was finally awarded the commission (though without the prize of 200 gold florins that had been promised) with one caveat: He would have to share the job of capomeastro, or construction superintendent, with his rival Ghiberti.
Over the decades that followed, Brunelleschi won several other commissions having to do with the dome, including an incredibly complex design for a machine to lift the huge, heavy slabs of stone and marble from the floor of the Duomo up 200 feet and put them in place. He also designed the “lantern”, the piece that tops the dome and gives it its extra height, though he never got to see it completed.
A few months after the base for the lantern was installed in 1446AD, Filippo Brunelleschi died of a sudden illness. The cathedral had been consecrated by Pope Eugenius IV on the Feast of the Annunciation in 1436 and now the dome’s architect would be one of the few honored deceased to be buried in the crypt underneath Santa Maria del Fiore. Architects, in Brunelleschi’s time, were considered little more than skilled craftsmen, but the memorial plaque on his tomb proves how much Filippo served to advance his profession in the eyes of the populace. The plaque’s inscription honoring his “divine intelligence” shows that the one-time goldsmith became much more, that his creativity and ingenuity in both the construction of the dome and the machines he invented to build it were recognized and respected as extraordinary even during his own time.
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