Villard de Honnecourt
Villard de Honnecourt
Autoportrait de Villard de Honnecourt, extrait de ses Carnets
| Naissance | Honnecourt-sur-Escaut |
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| Décès | |
| Activités |
Villard de Honnecourt est un maître d'œuvre du xiiie siècle, célèbre pour son Carnet renfermant de nombreux croquis d'architecture, à présent conservé à la Bibliothèque nationale de France1.(W.fr.)
La vie de compagnon
Villard de Honnecourt, né autour de l'an 1200, est originaire du village de Honnecourt-sur-Escaut, situé près de Cambrai. Comme les compagnons de son temps, il fait son apprentissage en allant de ville en ville et de chantier en chantier. Il deviendra plus tard magister latomus, c'est-à-dire maître d'œuvre, profession qui englobe le métier d'architecte. Son activité professionnelle couvre les années 1225 à 1250.
Les hommes de métier de l'époque voyageant beaucoup, nous connaissons, grâce à son Carnet, quelques-unes des étapes de son périple : Vaucelles, où il travailla à la construction de l'abbaye cistercienne, Cambrai, où il assista à l'« élévation du chœur de Notre-Dame de Cambrai », Reims, Laon, Chartres et Lausanne, mais également, vers 1235, la Hongrie, où il édifia à Košice la cathédrale dédiée à sainte Élisabeth de Hongrie.
On lui doit aussi le « canon de division harmonieuse », qui est utilisé en typographie soignée pour dessiner les proportions des marges dans le cadre d’une page2. Il s'agit d'une méthode de division d'un rectangle, réalisée sans recours à une règle graduée, permettant d'établir le bloc de composition (la partie écrite et donc les marges) de façon non arbitraire et avec un résultat harmonieux2. Cette méthode, qui permet de diviser une droite en parties égales sans limitations, est applicable quelles que soient les dimensions du rectangle2. Elle est toujours enseignée de nos jours3,4,5.
Le Carnet
D'une dimension de 14 × 22 cm, le Carnet de Villard de Honnecourt se composait à l'origine de 41 feuillets de parchemin, dont 8 ont disparu6. Elles contiennent 250 dessins, dont 74 sont reliés à l'architecture. Ces croquis d'une grande précision sont souvent accompagnés de légendes. On y trouve :
- des planches naturalistes ;
- des représentations de personnages : allégories, scènes religieuses ou civiles ;
- des croquis d'architecture et des études géométriques ;
- des engins : machines militaires ou de chantier (y sont représentés pour la première fois une scie hydraulique ainsi qu'un vérin)7, et même des ébauches de machines à mouvement perpétuel.
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